Le Portugal est un pays qui tous les ans est ravagé par les incendies de forêt, certaine année sont plus dramatique que d’autre. Ces femmes et hommes qui travaillent aux quotidiens pour faire en sorte que tous se passent bien. Au fils des ans le corps de pompier au Portugal c’est modernisé, organisé, même si encore aujourd’hui les pompiers volontaires ont une place très importante.
L’histoire des pompiers au Portugal
L’histoire de la brigade de pompiers au Portugal remonte au 14e siècle. À cette époque le roi João Ier, par l’intermédiaire de la Charte royale du 23 août 1395, a pris la première initiative en promulguant l’organisation du premier service d’incendie de Lisbonne et de plus il a ordonné la chose suivante:
» au cas où un incendie se déclarerait, ce que Dieu n’a pas voulu, que tous les charpentiers et les calfats viennent en ce lieu, chacun avec sa hache, afin d’arrêter cet incendie. Et que toutes les femmes qui se rendent au dit feu doivent apporter leurs propres cruches ou jarres pour aller chercher de l’eau afin d’éteindre ledit feu ».
Le recours à l’utilisation d’un grand nombre d’homme et femme pour combattre les incendies a été considéré comme une préoccupation majeure, de même que la nécessité de leur inculquer l’idée qu’aider est le devoir de chacun. Parallèlement au rassemblement du plus grand nombre de personnes, il est important de les orienter vers des tâches qu’elles maîtrisent le mieux.
Dès cette époque, on se préoccupe de l’utilisation de méthodes d’extinction, en refroidissant ou en réduisant la température, grâce à l’eau et en éliminant tout type de combustible en coupant les arbres et les buissons proches de l’incendie.
En 1513, le service d’incendie de Porto, a vu le jour, la mairie a décidé, lors d’une réunion élire plusieurs citoyens pour surveiller si les autres habitants de la ville ont éteint le feu dans leurs cuisines à l’heure indiquée par la cloche du soir.
En parallèle, une sorte de formation dite « d’intervention préventive » a dû être mise en place auprès de la population pour éviter que certains incendies domestiques voie le jour.
À partie de 1612, la Chambre ordonne qu’il soit notifié aux charpentiers de la ville qu’ils recevront des haches et aux autres personnes qu’elles entreront en possession de picots, afin que s’il y avait des incendies, ils puissent intervenir rapidement.
L’apparition des premiers corps de pompier professionnel
Sous le règne du roi D. João IV, au alentour de 1646, une tentative a été faite pour introduire à Lisbonne le même système utilisé à Paris. Le Sénat a donc approuvé l’acquisition de plusieurs matériels et équipements et a accordé des prérogatives en matière de rémunération et de logement.
Disposer du plus grand nombre de personnes pour lutter contre les incendies et être équipé du matériel le plus adéquat reste une préoccupation. La disponibilité des équipements et la manière dont ils sont gérés ont permis de lutter contre les incendies de manière plus organisée, plus rapide et surtout plus sûre. La création de plans d’intervention en cas d’incendie et la manière dont on encourage leur respect ont permis de mieux réagir en cas d’incendie.
L’installation à Lisbonne des trois premières casernes a été décidée par le roi Afonso VI, en 1678. Le Sénat avait ordonné qu’il y ait dans cette ville trois casernes et qu’elles soient pourvues de tout le matériel jugé nécessaire pour aider à lutter contre les incendies et d’échelles pliées.
Tout cela a pour but de mieux organiser les interventions de lutte contre les incendies, l’existence d’installations spécifiques est devenue une évidence. Les casernes étaient non seulement un lieu de stockage pour les matériaux les plus divers, mais aussi un point de concentration et de préparation pour la lutte contre les incendies. L’emplacement stratégique de ces casernes permettait une réponse plus rapide en termes d’accès à un plus grand nombre de lieux, lorsqu’une intervention était nécessaire.
En 1681, la réorganisation se poursuit, deux pompes et une grande quantité de seaux en cuir viennent de Hollande, 50 sont distribués dans chaque quartier de Lisbonne. Les maçons, charpentiers et autres maîtres sont enrôlés pour combattre les incendies et chose incroyable, ils sont passibles d’une peine de prison pour dans le cas où ils ne se rendraient pas sur les lieux de l’incendie pour l’éteindre.
Afin de disposer de meilleures conditions de lutte contre les incendies, le corps de pompier au Portugal s’est préoccupé de disposer de plus d’équipements, mais surtout de meilleure qualité et plus modernes. Aujourd’hui, les équipements de lutte contre l’incendie vont des technologies les plus simples aux plus avancées.
L’histoire des pompiers volontaires
Au XVII siècle, la nécessité de rassembler le plus grand nombre de personnes dans la lutte contre les incendies a conduit à ce que l’aide, considérée comme un devoir civique, devienne une obligation à cette époque.
En 2022, le corps de pompier au Portugal est encore composé en grande majorité de volontaire, pour preuve la caserne de Esmoriz dans le district d’Ovar est composée uniquement de pompier volontaire.
En 1722, toujours sous le règne de D. João V, la Companhia do Fogo ou Companhia da Bomba a été fondée à Porto, elle était composée de 100 « officiers », capables de manier les pompes, la hache et les faucilles . Le fait de disposer d’un groupe de personnes formées au maniement de l’équipement a permis de combattre les incendies plus rapidement et plus efficacement.
En 1868, les pompes à vapeur ont été introduites, rendant obligatoire pour les propriétaires l’installation de bouches d’incendie dans les bâtiments. Apparaît également l’échelle « Fernandes », précurseur du « Magyrus » et est instituée la classe des Sotas (pompiers titulaires), dont la dénomination est attribuée aux contremaîtres des anciens watermen.
À la fin du XIXe siècle, la nécessité d’assurer la défense civile des personnes et des biens amène certains groupes de citoyens à s’organiser en associations. Ses structures associatives locales à but non lucratif, qui existent toujours, ont pour objet de créer et d’entretenir les corps de sapeurs-pompiers. Leurs structures étaient initialement basées sur le volontariat (pompiers volontaires) mais ont évolué naturellement et ont inclus dans leurs corps des pompiers professionnels.
